Comment est née l'idée du projet Made With Love Romania ?
En janvier, je suis allé à Paris et dans un concept store du centre, j'ai vu beaucoup de tapis kilim fabriqués en Turquie et en Asie. Certains d'entre eux ressemblaient aux anciens tapis fleuris bohèmes que j'avais vus enfant et à ceux avec des motifs géométriques spécialement. C'était un premier éclat, je savais quels beaux tapis étaient fabriqués en Roumanie et j'étais un peu vexé que cet artisanat soit couvert de poussière. Un deuxième éclat a été donné par la réaction des personnes qui ont franchi mon seuil. J'ai eu dans mon appartement à Bucarest pendant de nombreuses années le tapis fabriqué par ma grand-mère de ma mère, côté intégré dans un décor moderne. J'ai senti que ça donne de l'authenticité, ça personnalise mon espace. C'est pratiquement comme ça que ça a commencé, de mon expérience personnelle avec l'intégration du roumain dans le moderne, de la réaction des gens, au sentiment que les nôtres sont encore plus beaux, en voyant des tapis faits à la main dans d'autres parties du monde, magnifiquement exposés dans les vitrines de Paris.
Avez-vous grandi en voyant comment sont tissés les tapis, les appréciez-vous depuis l'enfance ? Avez-vous été attiré par le tissage ?
Je l'aime depuis que je suis enfant, j'étais fasciné de regarder ma grand-mère tisser. Il me donnait de la laine à mettre sur la navette ou d'autres tâches légères. J'ai ensuite déménagé chez mes parents et plus tard je suis allé au lycée à Craiova et je n'étais plus en contact avec ce métier qui, malheureusement, n'a pas été pratiqué longtemps après cela. Quand j'ai déménagé à Bucarest « chez moi », c'est tout naturellement que j'ai mis dans ma maison le tapis tissé par ma grand-mère, que j'ai encore en ce moment. En fait, maintenant j'en ai même deux et j'ai choisi le reste des pièces de la maison pour les assortir et la boîte de dot de l'autre grand-mère, de mon père.
D'où vient ta grand-mère ? Parlez-nous un peu d'elle...
Elle vient d'Amarastii de Jos, Dolj, sud de la Roumanie. Elle est née dans l'entre-deux-guerres à une époque où les filles avaient moins accès à l'éducation. Elle a suivi quelques cours et c'est incroyable qu'elle se souvienne encore des choses qu'elle a apprises à l'époque. Elle a 86 ans et son esprit est tout aussi clair et curieux, elle a une soif fantastique d'apprendre de nouvelles choses, de parler à de nouvelles personnes, chaque fois que je reviens d'un pays étranger, elle s'intéresse le plus à des détails sur les gens et des lieux. C'est un modèle pour nous tous.
Quel genre de tapis ta grand-mère tissait-elle et d'où tirait-elle ses motifs ? Comment teindre la laine ?
Ceux de sa jeunesse sont très colorés, avec beaucoup de fleurs et travaillés dans les moindres détails. Plus tard il a simplifié ses modèles, même minimalistes je dirais, et les couleurs sont devenues plus élégantes, rouge foncé, gris. Elle est devenue veuve tôt, peut-être que les couleurs et les motifs reflètent son humeur au fil du temps.
Elles empruntaient leurs modèles d'une femme à une autre dans la communauté. Lorsque des femmes d'autres régions se sont mariées et sont venues dans notre commune, avec la dot de voiles et de tapis, elles avaient de nouveaux modèles à fabriquer. Elles empruntaient aussi entre localités, où elles connaissaient ou avaient des parents. Grand-mère a apporté un modèle de Craiova à la communauté, que les femmes du village ont nommé plus tard.
Quelles sont les couleurs et la symbolique des tapis olténiens ?
La plupart ont des motifs floraux sur fond noir ou des rayures géométriques sur fond rouge. Sur les tapis brodés, les plus grands, on retrouve de nombreux motifs anciens, du coq, des fleurs. Je ne connais pas très bien le symbolisme, je les connais plus en termes de nostalgie que scientifiquement pour ainsi dire. Mais encore récemment, j'ai vu un album avec des motifs et des tissus olténiens, un album que l'on peut trouver au musée d'Olténie à Craiova.
Qui tisse des tapis dans votre famille maintenant ?
Malheureusement, personne. Personne ne tisse dans la localité depuis longtemps. Mon rêve est de les ramener au présent, en même temps, d'encourager dans un premier temps les petits ateliers ou les femmes qui tissent encore, de tout le pays, pas seulement d'Olténie, et puis j'espère qu'on pourra créer un petit atelier et un espace où les gens peuvent entrer en contact avec ce métier. C'est long, mais je pense que c'est possible !
Y a-t-il plus de femmes qui tissent, ce métier est-il menacé d'extinction ou peut-il être relancé ?
Il y a quelques petits ateliers et il y a aussi des femmes qui tissent, mais si on ne fait rien pour les encourager, ce sera peut-être la dernière génération et elles n'auront personne à qui transmettre le métier. Et le meilleur encouragement est d'acheter leurs produits, de les apprécier et de les intégrer dans notre vie et chez nous. Je crois fermement au pouvoir de l'exemple. Quand j'ai commencé le projet, il y avait des sceptiques. L'une de ces personnes a bientôt acheté un tapis paysan. Par conséquent, le scepticisme est traité avec des fleurs colorées tissées à partir de laine.
Combien de temps faut-il pour faire un tapis du premier fil au dernier ?
La laine était préparée en été, lavée, torsadée, peinte. Elles préparaient également leurs modèles selon la saison et lorsque le temps s'y prêtait, la saison de tissage commençait. Ceux-ci, tissés sur un métier horizontal, pouvaient prendre entre deux semaines et deux à trois mois, selon la complexité du modèle. Les plus complexes, les « bons », ceux de la dot, étaient rarement utilisés, ils se transmettaient de génération en génération, c'était la dot de la jeune fille. Ma mère a reçu plusieurs de ces voiles et tapis de ses parents lors de son mariage, la plupart tissés par sa grand-mère dans sa jeunesse.
Je sais que vous avez également fait connaître le tapis olténien à l'étranger. Où exactement et comment a-t-il été reçu ?
Il est très bien reçu ! Je parle beaucoup de l'artisanat, des communautés rurales, du fait qu'il est fait à la main et que ce métier est en voie de disparition. Je les considère comme des ambassadeurs de la Roumanie, et les gens les reçoivent à bras ouverts, puis nous recevons de leur part de nombreux messages magnifiques, et le plus beau, c'est qu'ils transmettent ce message à leur communauté. Des tapis sont déjà arrivés dans plusieurs pays. J'en ai envoyé au Canada, aux États-Unis, en Australie, mais la plupart sont arrivés en France.
Parlez-nous du plus vieux tapis. Qui l'a tissé, quand, comment vous est-il parvenu et à quoi ressemble-t-il aujourd'hui ?
Nous avons un très vieux voile rouge à fleurs stylisées, il vient d'Amarasti et il est très bien conservé. Il a aussi été exposé lors de la série d'événements de lancement en octobre à la West Gallery. Et j'ai retrouvé un autre vieux kilim qui se trouve maintenant en Australie, chez une Roumaine qui y vit et qui regrette son pays.
Combien de tapis avez-vous dans votre collection dont vous ne vous sépareriez jamais ?
J'ai une centaine de tapis et deux dont je ne pourrais pas me séparer. C'est celui de ma grand-mère et celui que j'ai reçu de ma tante cette année, quelques mois avant sa mort. Je le considère comme un symbole. Les femmes de sa génération s'éteindront une à une et, avec elles, ce métier risque de disparaître. Il est temps d'agir, maintenant.
Pensez-vous que ces tapis traditionnels peuvent trouver leur place dans une maison moderne ?
J'en suis fermement convaincue ! La décoration moderne est minimaliste, aux couleurs neutres. La mondialisation de la consommation et du style conduit aussi à une certaine uniformité. Des éléments identitaires, comme ces tapis, peuvent rompre cette uniformité, personnaliser l'espace, lui donner plus d'authenticité.
Je vais vous demander de nous raconter l'histoire du gilet, un vêtement sentimental précieux, mais d'une beauté extraordinaire.
C'est le gilet hérité de l'arrière-grand-père Petre. Jusqu'à l'âge de sept ans, je suis restée chez mes grands-parents, et les visages familiers de mon enfance étaient la mère Florica (grand-mère), le père Tudor (grand-père), le père Petre (arrière-grand-père) et la chienne Peghi, ou Peggy comme on l'appellerait aujourd'hui.
Le grand-père Petre était celui qui s'occupait de moi quand mes grands-parents allaient travailler aux champs, il nous laissait chez les voisins et partait pêcher sur le Danube. Mon enfance avait l'odeur des coquillages et du poisson, et la silhouette de mon arrière-grand-père m'était très chère, c'était un homme paisible et bon. Ce gilet compte beaucoup pour moi, c'était le gilet de fête de mon arrière-grand-père lorsqu'il était jeune homme, au début du siècle dernier. C'est une pièce précieuse, faite main, impeccable même après un siècle. Mais pour moi, sa valeur est sentimentale, elle me rappelle mon arrière-grand-père pêcheur.
Comment sont vendus les tapis ?
Oui, la taille, le modèle et la façon de travailler comptent, surtout pour les neufs, dont les coûts de production se reflètent dans le prix. Pour les anciens, s'ajoutent leur ancienneté et leur valeur, beaucoup sont uniques, difficiles à reproduire. Il existe encore des ateliers, on peut y acheter directement, ils ont besoin de commandes et d'encouragements pour poursuivre leur activité. Ceux de notre collection sont exposés occasionnellement ou peuvent être achetés en ligne, tant dans le pays qu'à l'étranger.
Quels sont vos projets pour l'avenir ?
Je l'ai déjà dit, à court terme je veux les mettre en lumière, les ramener au présent, convaincre les gens de les accueillir chez eux. C'est ce que je fais le mieux, et j'ai décidé d'y contribuer à ma façon. Par ces démarches, j'espère encourager les petits ateliers et les femmes qui tissent encore, il est vital que cette tradition perdure. Et puis nous nous mettrons à tisser, c'est la thérapie anti-stress la plus colorée 😊 Il y a un petit atelier à Amarasti. Mais d'ici là, nous avons encore beaucoup de travail à faire !
